A Fábrica de Tabaco da Maia, considerada uma das mais antigas da ilha de São Miguel, laborou na freguesia da Maia entre 1871 e 1988. Esta fábrica foi fundada por Manuel Bento de Sousa, tendo os seus filhos e netos dado continuidade à sua obra, por morte do seu fundador. A partir dos anos 80, e devido a concorrência por parte de outras empresas do sector bem como ao fraco investimento que, nos últimos anos de outrora, se tinha vindo a fazer na fábrica, esta começa a entrar numa fase de declínio, fechando as suas portas em 1988. A estrutura dos edifícios dissociou-se das respectivas funções mas permaneceu viva a memória dos processos técnicos da produção agrária e industrial do tabaco. Desta forma, a Fábrica de Tabaco da Maia, para além de ser um marco insubstituível da memória colectiva da comunidade local é, também, um elemento fortemente caracterizador e identificativo para todo aquele que visita a Zona Oriental do Concelho da Ribeira Grande.
 

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